※ 2015.05.20 觀點—Gavin Newton-Tanzer ※
不擇手段申請美國大學的中國學生
中國近年留美學生人數大增，但屢屢傳出為取得入學許可不擇手段的醜聞，此現象不僅在媒體中被討論，也成為美國大學入學審核委員所面對的難題。
作者 Gavin Newton-Tanzer 試圖為美國讀者解讀這樣的現象。他曾在中國創設中國國家高中辯論聯盟，負責包括在北京奧運、上海世博中，數個有關教育的青少年活動。本文刊登於《哈芬登郵報 The Huffington Post》。
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過去的幾年中，申請美國大學的中國學生暴增：2014 年，在美國留學的中國學生人數為 274,429，這個數目超過 2000 年的五倍之多。然而，在中美教育的交流裏，每一天都帶來新的醜聞。
兩個世界強權間這樣引人矚目的交流，仍然無法掩蓋中國學生為了得之不易的美國大學入學許可，所必須付出的漫長代價。
變造的成績單、請人代寫的入學短文、以及在入學考試中作弊，都因為太常見，而成為美國大學處理中國申請者所必然面對的問題。光是今年，SAT 考試因為傳出舞弊，使得主辦 SAT 測驗的美國大學理事會（College Board）兩次延後公布成績。在一個案例中，被某所大學接受入學的中國學生，與幾個月前參與托福考試的申請者影像不符，這令許多人感到震驚與不可置信。
伴隨大批中國留學生而來的反作用不僅真實、而且令人憂慮。美國的四年制大學與文理學院發現：許多它們所收的中國學生，沒有預備好適應美國的大學生活；許多教授被迫降低課程標準來配合他們。
基於超過六年從事中國學生教育活動的經驗，我了解這個問題的中國面向。在這個只在乎輸贏、不重視誠實的教育環境中，中國學生也是受害者。
假想你是一名中國學生：你是出生於中產階級的 Y 世代，是真正與中國貧窮——常常是悲劇——的過去，不相干的一代。你所成長的世界，與你父母的很不一樣——他們曾生活在沒有可靠電力供應、夢想擁有外國手錶與裁縫機的時代。然而，你跟你朋友逛街時，所見的廣告都是外國奢侈品牌，你們還抱怨星巴克「太大眾化」了。世界為你展開，但怎樣都比不上出國留學。
對許多中國學生而言，出國留學已不單單是炫耀，而成為一種必要了。在中國，國家的教育制度透過高考篩選學生。然而，若要在這個中國惡名昭彰的大學入學考試出人頭地，必須要花許多工夫記下大量的冷僻知識。學生通常花超過一年的時間溫習課本，只為了一天的考試表現。高考的結果將決定你的未來，這樣的考試過程壓抑一切的創造力，搾取學生超凡的死背能力。對於不適應這樣高考模式的學生而言，出國留學是唯一的出路。
但是，美國大學的申請過程也是一種挑戰。美國大學的申請，充滿著個人特質——對美國申請者而言，這並不特別，但對許多中國申請者來說，這不但陌生，還令人感到費解。舉美國大學入學短文為例，今年許多大學要求申請者寫出「回想你經歷失敗的時候（或是事件）。這對你造成怎樣的影響？你從中學到了什麼？」美國教育強調學生如何面對失敗這樣的問題：透過個人特質的反省以及獨立，淬煉出更好的成就，而不要覺得這樣的經驗是一種屈辱。然而，這不是中國一般的教育方式。
身為一名中國學生，你一週六天、一天花 12 個小時坐在教室，這還不包括常常是強制、超過晚上 9 點才結束的「晚自習」。中國教育體系壓力所造成的結果，完全抵制美國大學入學短文所重視的自我對話。如果你是中國學生，你從來沒有時間去思索自己的失敗，因為你把全部的時間都花在不要失敗。
於是，這樣的入學短文題目似乎成為難以理解的外國密碼。為了破解這樣的密碼，你的父母雇用一個中國本地的代辦來幫你，這樣的代辦，就像是請了槍手。他們保證你進入某大學，要不然會退還你所付的錢。對你來說，這聽來很合理，所以你的父母付了一筆不小的數目。然後，就開始進行了：代辦密集地訓練你如何寫美國大學的入學短文——如果不夠好，會訓練你如何進一步改進；下一步，托福與 SAT 考試，你開始準備考試，不過為了高分，你的策略不僅僅是準備，你學到如何主動鑽漏洞、操弄考試結果。
你知道，這樣做在道德上有疑問。但你也知道，美國大學入學委員會將會收到非常多來自中國的申請，這些大學可以輕鬆地挑選書面上看來最好的申請者——最棒的成績單、最高的考試分數、最出色的個人陳述短文。這些委員大概不會太去注意申請中的小瑕疵——即使看來有些人為。中國申請者之間的競爭十分激烈，於是在現實中：誠實申請必須面對風險，雇用代辦似乎比較安全。
如果你夠幸運，四個月後，你收到一封被美國大學錄取的通知信——這證明代辦的方法有效。你出國留學的夢想成真。但是，你將面對的——也是太多中國學生所沒有準備的——是美國大學生涯，四年試著用英語掙扎求生存的大學環境。
其實，受害者不僅僅是中國學生。當學生無法適應而退學，美國學校的財務受到影響；當學生跟不上進度，教授的授課計畫受到挫折；當一個人數不少的學生群體感到疏離，校園生活的品質也會降低。
中國與美國之間的教育文化差異極大，美國的大學申請過程不但沒有縮減這樣的距離，反而更加深化這樣的差異。問題的癥結在於動機認知的誤差。用來衡量美國學生的標準，不適合用來評量中國學生。面對這樣的難題，需要真正國際化的入學申請過程：一個能夠鼓勵誠實、以及評鑑出適應美國大學能力的入學申請過程。
http://www.huffingtonpost.com/…/a-particularly-chinese-di_b…
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